Діалектика розвитку кожної культури зводиться до проходження культурно-історичною єдністю тих стадій, які в своєму розвитку проходить живий організм: дитинство, юність, зрілість, увяданіе. Неминуче - і закономірне наступ, чергування цих стадій - робить періоди розвитку всіх культур абсолютно тотожними, тривалість фаз і термін існування самої культури - отмереннимі, непорушними. Виходячи з цього, Шпенглер створює своєрідну концепцію "одночасності" явищ, відокремлених проміжками в тисячоліття; для позначення цієї "одночасності" Шпенглер, що дотримуються органіцістскіх теорій, використовує термін "гомологія". Вьвделяя наступні фази розвитку: міфосімволіческую ранню культуру, метафизики-релігійну високу культуру та пізню, цивілізаційних, стадію культури, він прагне на історичному матеріалі показати "паралельно-одночасний" характер проходження культурами цих стадій.

Ця ідея розвитку, що застосовується до конкретних історичних індивідуума, всякий раз повторюю себе (наче маска, вісім разів накладені на різні культури), у багатьох відношеннях обмежена і бідна. У той же час картини світових цивілізацій (культур) у "Захід Європи" вражають різноманіттям образів, багатостороннім проникненням в характерну символіку культури. Шпенглер ставить перед собою завдання - розкрити взаємозв'язок самих разнопорядкових явищ однієї культурної епохи - економічних, політичних, соціальних, художніх, організаційних, технічних - і в підсумку виділити деякі, гранично узагальнені, але тим більш яскраві багатозначною риси, які вже самі по собі являли б "фізіономію", тобто історичну неповторність культури, Шпенглер акцентує тут все те, що, на його переконання, не може бути успадковані і навіть вірно сприйнято іншими культурами, хоча часом, як це має місце в Західній Європі по відношенню до античності, і викликає страстное бажання наслідувати, назвати себе наступниками затвердити єдину генетичну лінію історії та культури.

В кінцевому рахунку, культура - це відрізняє епоху, превращаюшее її в цілісність певну єдність форм мислення, єдність стилістики, запечатленное у формах економічній, політичній, духовній, релігійній, практичної, мистецькому житті.